現在、この楽団の桂冠指揮者を務めるウラディーミル・アシュケナージは自信を持って断言する。1950年に創立されたアイスランド響は、本拠地首都レイキャビクの美しいホール「HARPA」での定期演奏会のほか、海外ツアーも積極的に行っている。これまでにロストロポーヴィチ、バレンボイム、ムター、プレヴィンといった錚々たるアーティストと共演しており、その音楽の質の高さにより欧州で確固たる地位を築いてきた。
超一流のピアニストとしてもキャリアを積んだアシュケナージだが、「実は初めてオーケストラを指揮したのがアイスランド響でした。オーケストラは私にとても“優しかった”のです。当時、明快に指揮することができない私の棒について、しっかりと演奏してくれました」と、当初はオーケストラに助けられたことを明かした。
日本公演には、シベリウスとラフマニノフの交響曲第2番、そしてショパンとラフマニノフのピアノ協奏曲第2番などがプログラミングされている。いずれも有名＆人気作品で、アイスランド響にとっても得意なレパートリーだ。
ツアーのソリストは辻井伸行。アイスランド響とは初共演となるが、アシュケナージとは2010年以来、何度も共演している。
「彼は音楽家としてもピアニストとしても素晴らしいです。彼の演奏の明晰さは、多くのピアニストのそれを凌駕しています。そのうえ、知的で情感の豊かさにも優れている。ですから、彼の奏でる音楽は非常に美しく、一緒に演奏するのがとても楽しいのです」
辻井に対しては「私は音楽家の能力を説明するのが苦手です」と断った上で、以下のように続ける。
「少なからぬ音楽家の間で、他の演奏家との違いを際立たせようとして、少し違った演奏をしたがる傾向がみられます。ほとんどの場合、そうした演奏は不自然な結果に終わるのです。辻井さんはそのようなことを決してしません。彼の演奏は音楽の“本質”そのものです」
辻井はショパンとラフマニノフのピアノ協奏曲第2番を弾く。
「私がアイスランドに拠点を移した直後にバレンボイムを招いて、指揮してもらいました。彼が指揮活動をはじめたばかりだったと思います。その際にソリストの私が弾いたのがショパンのピアノ協奏曲第2番でした。同じ曲を今度は私が指揮して辻井さんが弾く。感慨深いものがあります」
最後に今回の日本公演についてこう締めくくる。
「アイスランド響との日本公演が実現することとなり、本当に嬉しいですし光栄に思います。私は、音楽にすべてを捧げている楽団員によるこのハイレベルなオーケストラが大好きです。日本では素晴らしい演奏を披露できるはずです」
取材協力：エイベックス・クラシックス・インターナショナル
構成・文：編集部
（ぶらあぼ2018年6月号より）
【動画】アシュケナージ氏より日本公演に向けてのメッセージ
【公演情報】
ウラディーミル・アシュケナージ（指揮） アイスランド交響楽団
ピアノ：辻井伸行
2018.11/3（土・祝）14：00 ミューザ川崎シンフォニーホール
11/8（木）19：00 東京オペラシティ コンサートホール
11/16（金）19：00 東京芸術劇場 コンサートホール
11/17（土）15：00 所沢市民文化センター ミューズ アークホール
問：チケットスペース03-3234-9999
※公演によりプログラムは異なります。全国公演（浜松・札幌・広島・福岡・大阪・名古屋・岡山・長岡）の詳細は下記ウェブサイトでご確認ください。
http://avex.jp/classics/iso2018/