9月4日、今年新たに創設された「第1回 クラシック音楽アワード 2026」の授賞式と記者会見が、サントリーホール ブルーローズで行われた。同賞は、クラシック音楽の新しいファンの開拓や普及を目的として、日本クラシック音楽事業協会が立ち上げたプロジェクト。クラシック音楽への深い愛情を持ち、その魅力を多方面に発信している文化人や著名人を表彰するとともに、受賞者には「アンバサダー」として業界を盛り上げる役割を担ってもらうという、日本初の試みだ。候補者は一般のアンケートでも募集しており、第1回の今年は83名の名が挙がったという。記念すべき第1回の受賞者には、以下の3人が選ばれた。
受賞者一覧
◎古坂大魔王（お笑い芸人・音楽プロデューサー）
◎高橋克典（俳優）
◎naco（YouTuber／厳選クラシックちゃんねる）
授賞式には、司会を務めたコンサートソムリエの朝岡聡、主催者を代表して日本クラシック音楽事業協会の入山功一会長、プレゼンターを務めたピアニストの仲道郁代、そして受賞者の古坂大魔王とnacoが登壇（高橋克典は欠席）。華やかな顔ぶれが揃い、式典が執り行われた。
受賞者には、賞状とトロフィー、副賞である「年間約100公演のクラシックコンサートへのご招待」が授与されたほか、仲道からグリーグの「ホルベルク組曲」から〈プレリュード〉の特別演奏が贈られた。
テレビ番組『題名のない音楽会』への継続的な出演や音楽祭のナビゲーター等を通じて新たな視点でクラシック音楽の魅力を伝えてきた古坂大魔王は、「『なぜお前が？』と皆さん思っていると思いますが、僕も同じ気持ちです（笑）」と笑いを誘いつつ、クラシック音楽のおすすめの楽しみ方を問われると「クラシックコンサートは聴いているというより、アトラクションに乗っている感じがするんです。スピーカーもなしに楽器の音が鳴り響くという体験、文化や文明を体感できる音楽としてお勧めしたい」と熱弁。ゲーム音楽やテクノ音楽に傾倒してきた自身の経験を踏まえ、「電子ではできない音が存在する。目の前で鳴った音を『すげえ』と感じるのに知識は必要ありません。触れさえすれば、クラシックは絶対に勝てる」と、“体験”することの価値を力強く語った。
登録者数35万人超のYouTubeチャンネル「厳選クラシックちゃんねる」を運営、作曲家や作品の魅力をわかりやすく伝える発信を続けるnacoは、「ただただクラシック音楽が好きな一般の人間ですが、目を向けていただける機会をいただき光栄です」と喜びを謙虚に表現。質疑応答ではクラシック音楽ファンの高齢化という業界の課題について、「年を重ねることによって分かる魅力が、クラシック音楽にはたくさんあります。人生で色々な体験をしてきたからこそ、昔は惹かれなかった曲の良さが分かる瞬間がある。ですから、高齢化をそこまで心配はしていません」と持論を展開。「皆さんが扉を開ける機会さえあれば、必ず入ってこられる世界。自分がその扉のひとつになれたら嬉しい」と、ほほえんだ。
NHK Eテレのクラシック音楽番組『ららら♪クラシック』で約4年司会を務めたほか、多数のコンサートで司会やナビゲーターとしても活躍する高橋克典（授賞式は欠席）からも、「音楽は、聴く人の人生やその時々の心のあり方によって違う表情を見せてくれる、とても奥深いもの――今回の受賞を励みに、これからもクラシック音楽の素晴らしさ、楽しさやその魅力を分かりやすくお伝えしていきたい」とメッセージが寄せられた。
同賞は今後、毎年開催される予定。多彩なバックグラウンドと発信力を持つ初代アンバサダーたちの誕生により、クラシック音楽の新たな楽しみ方や奥深い魅力が、今後さらに幅広い世代へと波及していくことが期待される。