新国立劇場初登場！サリー・マシューズ（ソプラノ）に訊くブリテン《ピーター・グライムズ》の世界

Sally Matthews
ソプラノ

取材・文：岸純信（オペラ研究家）

　20世紀英国を代表する作曲家ブリテンは、社会の少数派たる同性愛者であったことも影響してか、オペラ人生を通じて「疎外された人々 ― アウトサイダー」を描き続けていった。彼の代表作《ピーター・グライムズ》（1945）も、世の冷たい眼に苦しんだ男を主人公とする。舞台はイングランド東岸の漁村。手伝いの少年を二人も事故で亡くし、世間から爪はじきにされる漁師ピーターと、彼を愛する女教師エレンがドラマの両軸になり、冷静な船長バルストロードがピーターに引導を渡す。このたび、新国立劇場の公演にエレン役で出演するソプラノ、サリー・マシューズに、オペラの世界について語ってもらった。

 「エレンを演じる際、私は彼女の内面を考え抜く一方で、ピーターの性格にも思いを巡らします。彼はまさしく『傷ついた男』。幼少期に何か酷い出来事があったのか、一種のトラウマをずっと抱えているようです。彼の行動は子どもっぽいですね。カッとなりやすいでしょう？ ただ、とても現実的な人ではあると思うの。エレンも教師という職業柄、まずは『この人の面倒を見てあげたい』と思い、それがある種の愛情に変化していったのでしょう。でも、ピーターの粗暴さは心配でならない……ただ、彼自身は、自分が過ちを犯したとは思っていないでしょう。意地の悪さを示す場面もないですし」

　確かに。劇中でピーターを追い込むのは、実のところ、彼の“焦り”である。エレンと結婚すべく大漁で一攫千金を狙うが、悪天候の中、徒弟が慌てて崖から落ちるのである。評論家R.エヴァンズは、ピーターを「a disastrously accident-prone man 壊滅的なまでに事故に遭いやすい男」と表現する。

 「そうですね。ピーターは不運続き。でも、心には『優しさ』があります。プロローグで判事スワローすら言うでしょう『3月の嵐の時、溺れそうな少年を助けたそうだな』って。彼の善行を認めてやっているんです。だから、二人目の少年にもっと丁寧に接していたならば、村民たちの態度も徐々に変わったはずなのに…」

　続いて、マシューズ演じるエレン像について。

 「このオペラで彼女は基本的に受け身の女性です。社会に強く意見する第1幕のアリア〈罪なき者が最初に石を投げられる〉もありますが、基本はピーターの行動にその都度反応するといった立場ですね。一方で、第2幕には、私も歌うのが辛い2行　―〈We’ve failed. We’ve failed. 私たちは失敗したのよ〉―　が出てきます。彼女も出来る限りサポートしてきたものの、フラストレーションも募ったのでしょう。絶望、ですね」

　このようにエレン自身も苦しみ続けるが、特に最終幕の最後のひとこと、〈No！駄目よ〉の重みは大きい。ここでオーケストラは完全に停止し、船長はピーターに、少年を死なせた責任を取らせるべく自裁を促す。エレンの〈駄目よ！〉も歌ではなくセリフで放たれるのだ。

 「ブリテンはひょっとしたら、この峻厳な場に音符をつけてしまうと、『ややロマンティックに響きすぎる』と思ったのでしょうか。それに、いきなりのセリフですから、客席の皆様が耳をそばだててくださるかもしれません。毎回、想いを込めて演じる瞬間です」

　イギリス最南部の港町サウサンプトン生まれのマシューズ。人生の多くを海辺で過ごしてきたという。

 「東海岸にも住みましたよ、でもね、実は一年前アイスランドに移住したんです。夫がアイスランド出身のテノール（フェニュア・ビャルナソン）でして、今の住まいも海の近くなの。もう本当に寒くって、風も強いですし、それこそ《グライムズ》の世界に近いのです。また、アイスランドも小国ですし、私もまだまだ『移住者』の立場ですので、芸術に興味ある人は名前を知ってくださったりもしますが、町中では『あの人誰なんだろう？』みたいにじーっと見詰められることもあるの（笑）。私なりの『アウトサイダー経験』の一つかもしれません」

　なるほど。ここでふと思ったが、マシューズ自身の人生で、ピーターに並ぶぐらい頑固な男性に出会ったことはあるのだろうか。

 「アハハ！ 率直なところ、私は、女性も結構頑固だと思っているのね（大笑）。でも、私自身は今まで幸せな人生を送ってきたと思います。実は3ヵ月前に父を亡くしたばかりでして、それはさすがに悲しかったですが、おおむねハッピーな日々ですよ。今回、20年ぶりに日本で歌えるのも本当に幸せです。2006年に松本でメンデルスゾーンの《エリア》に出演して以来なんです。日本の繊細な文化が大好きですし、新国立劇場の機能的なシステムも有難く思っています。マエストロ大野和士さんのお人柄や演出のロバート・カーセンさんの精緻な舞台造りにも支えられながら、舞台でベストを尽くします！」

　このインタビュー後、第1幕のリハーサルを見学。マシューズは、ピーター役のカヴァー歌手、テノールの前川健生を相手に熱唱。この幕の難所たる「2頁以上にも及ぶアカペラの二重唱」を抜群の集中力で聴かせてくれた。彼女のエレン役なら、客席のひとかたならぬ共感を呼ぶことだろう。本番に乞うご期待！

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