《愛の妙薬》徳島公演にてサブリーナ・サンツァ（ソプラノ）と合唱団員 ©公益財団法人さわかみオペラ芸術振興財団 撮影：Photo Design Farbe 礒田尚樹「日本にオペラ文化を広め、多くの人に『感動』とともに『心の贅沢』を味わってほしい」 さわかみオペラ芸術振興財団の掲げる理念だ。この強い想いのもと、同財団は2014年の設立以来、さまざまな活動を展開している。大きな柱となるのは、ジャパン・オペラ・フェスティヴァル（JOF）の開催、音楽家の育成・支援、そしてオペラによる地域活性化の3本。JOFは、日本の歴史的建造物を舞台の借景とし、海外から一流の歌手とオーケストラを招聘して行う大規模な野外オペラ公演。これまでに姫路城、平城宮大極殿、熊本城、名古屋城、法隆寺などの名勝地に、アマリッリ・ニッツァ、キアーラ・イゾットン、アルベルト・ガザーレなど世界一流のスター歌手たちが出演している。 また2015年度からは、世界で活躍する日本人音楽家の育成・支援のため留学の助成を行っており、その中の武井基治（テノール）は、トリエステ・ヴェルディ歌劇場で出演を続けている。2022年には映画40『ライフ・イズ・ビューティフル』の音楽でアカデミー賞を受賞した作曲家ニコラ・ピオヴァーニのオペラ《Amorosa Presenza》に主役で出演。演出はリッカルド・ムーティの娘キアラ・ムーティが務め、イタリアの公共放送 RAI で放映され大きな話題となった。 そして3つ目の地域活性化。地域を盛り上げるために財団がコンサートを企画・制作するのだが、最大の特徴は単に公演を開催するだけではなく、地域の人が参加し、公演開催に向け主体となって活動していくということ。具体的には、地元の人が中心となって合唱団を結成、財団が定期的にプロの歌手や指揮者を派遣し本格的な歌唱・演技指導を行い、公演に向け1年間にわたり練習を重ねていく。そして迎える本番では、ソリストを務めるプロの歌手と一緒にステージで歌うというもの。 2018年に活動を開始した徳島では《カルメン》《椿姫》などすでに6演目を上演しており、22年には12月に開催する公演のチケットが、8月に早くも完売2025年、春爛漫の弘前に、全国から合唱団が集結！取材・文：編集部青森オペラ《愛の妙薬》
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